Om projektet

En av de viktigaste utmaningarna under 2000-talet är att tillgodose världens efterfrågan på hållbart producerad biomassa, både för livsmedel och för den växande sektorn för bioprodukter. Ökad användning av sötvatten inom jordbruket och förlust av jordbruksmark på grund av försaltning är relaterade problem. Salicornia europaea (S. europaea) odlas kommersiellt i EU för sina färska skott, som är ätbara som sallad (marsh samphire). Det är en halofyt som kan växa på salthaltiga marker utan att behöva sötvatten för bevattning. När den odlas som grönsak används endast de färska toppskotten, medan den vedartade delen av växten betraktas som restprodukt. Idag använder europeiska jordbrukare en del av den fibrösa restprodukten för jordförbättring och torkar fibrerna för att framställa örtsalt. Andelen restprodukter i förhållande till livsmedelsprodukten är dock stor (cirka 80 %) och restprodukternas salthalt utgör ett problem vid användning som jordförbättringsmedel, eftersom saltet återförs till jorden. Det finns ett stort önskemål från Salicornia-odlarna att öka värdet på denna fraktion i enlighet med principerna för cirkulär ekonomi. Den vedartade delen av Salicornia-restprodukterna har undersökts som en källa till farmaceutiska och nutraceutiska produkter på grund av dess höga halt av fytokemikalier, t.ex. hydroxikanelsyror (HCA). För att bidra till att öka odlingen av Salicornia finns en önskan att värdeutnyttja dessa restprodukter genom produktion av biokemikalier och bioenergi. Projektet kommer även att undersöka kombinationen av vattenbruk och Salicornia-odling för att skapa synergier, såsom utveckling och testning av funktionellt fiskfoder rikt på fytokemikalier samt utveckling och testning av fiskfoder rikt på protein och lipider. Resultaten av denna studie kommer att göra det möjligt för Salicornia-odlare och akvaponikodlingar att utnyttja alla delar av den producerade biomassan och producera HCA med mervärde, funktionellt fiskfoder och bioenergi. Detta kommer att skapa nya cirkulära industrier med samproduktion av livsmedel, läkemedel och bioenergi från denna nya hållbara grödetyp, med mycket liten eller ingen produktion av avfallsströmmar.