Martwe ściółki do zwalczania chwastów i poprawy jakości gleby

W ogrodnictwie ekologicznym i o ograniczonym nakładzie środków zwalczanie chwastów osiąga się poprzez stosowanie martwych ściółek — słomy, siana, wiórów drzewnych, resztek roślin upraw okrywowych lub kompostu — nakładanych na powierzchnię gleby. Ściółki te blokują dostęp światła, ograniczają kiełkowanie chwastów, zatrzymują wilgoć, stabilizują temperaturę gleby oraz poprawiają jej strukturę i zawartość materii organicznej. Dopasowane do warunków uprawy i gleby, zwiększają aktywność biologiczną i wspierają zrównoważone zwalczanie chwastów. Skuteczne stosowanie wymaga optymalnej głębokości (5–10 cm), odpowiedniego terminu oraz zgodności z systemami uprawy bezorkowej lub uprawy pasowej. Zgniatanie wałkiem umożliwia tworzenie ściółki na miejscu na dużą skalę. Chociaż ściółkowanie materiałochłonne i pracochłonne, zmniejsza zależność od herbicydów i środków zewnętrznych, wspiera obieg składników odżywczych oraz poprawia długoterminowy stan gleby.