Het fokken van hittebestendige melkkoeien: productie versus vruchtbaarheid

Naarmate de temperaturen wereldwijd stijgen, is het van cruciaal belang om melkkoeien te selecteren die zowel hun productiviteit als hun voortplantingsprestaties onder hittestress op peil kunnen houden. In dit onderzoek werden meer dan 100.000 Holstein-koeien in Spanje onderzocht om de effecten van hittestress op de melk- en eiwitopbrengst, de vruchtbaarheid en de genetische correlatie daartussen te kwantificeren. De resultaten tonen aan dat het negatieve verband tussen productie en vruchtbaarheid bij hogere temperaturen afneemt, wat erop wijst dat koeien die onder hittestress in één eigenschap uitblinken, genetisch niet voorbestemd zijn om op het andere gebied ondermaats te presteren. De bevindingen ondersteunen het gebruik van routinematig verzamelde gegevens over melk- en eiwitopbrengst in combinatie met vruchtbaarheidsreacties in fokprogramma’s om dieren te identificeren die daadwerkelijk aan hitte zijn aangepast.