Oprichting van een observatorium voor genetische variabiliteit bij herkauwers en paardachtigen

Bij veesoorten worden de selectieprogramma’s steeds effectiever, en de opkomst van nieuwe instrumenten zoals genomische selectie zal de evolutie van deze populaties aanzienlijk versnellen. Het is echter van essentieel belang om de genetische variabiliteit van deze populaties te behouden, enerzijds omdat genetische vooruitgang hiermee samenhangt, en anderzijds omdat een plotselinge toename van inteelt in de populaties zeer nadelige gevolgen kan hebben. Het is daarom noodzakelijk om de genetische variabiliteit regelmatig te monitoren, om de duurzaamheid van de toekomstige selectiekeuzes te waarborgen, en dit geldt zowel voor populaties met een klein aantal dieren als voor populaties die onder selectie staan. Hiervoor kunnen twee soorten gegevens worden gebruikt om indicatoren voor genetische variabiliteit te berekenen: stambomen en genotyperingsgegevens. Met deze indicatoren kan bijvoorbeeld de invloed van een belangrijke voorouder op de huidige populatie worden beoordeeld. Het doel van het VARUME-project (genetische variabiliteit van herkauwers en paardachtigen) is het opzetten van een observatorium voor de genetische variabiliteit van herkauwers en paardachtigen, om op regelmatige basis indicatoren te produceren waarmee de genetische variabiliteit van rassen kan worden beoordeeld, op basis van gemeenschappelijke uitgangspunten die door alle beheerders worden erkend.