Waarom zou je zonnebloemen, een gewas dat bekendstaat als droogtetolerant, besproeien?

De zonnebloem staat bekend als een droogtebestendig gewas, maar profiteert wel van kleine hoeveelheden water die rond de bloei worden toegediend. Uit experimenten en modellen is gebleken dat 100 mm irrigatiewater de opbrengst met 5 tot 15 q/ha kan verhogen, afhankelijk van de bodem en de weersomstandigheden. Ook het oliegehalte profiteert van het behoud van het actieve bladoppervlak dat door aanvullende irrigatie mogelijk wordt gemaakt. Hoewel momenteel minder dan 5 % van de zonnebloemarealen wordt geïrrigeerd, zou dit aandeel kunnen toenemen naarmate de watervoorraden schaarser worden, aangezien de zonnebloem genoegen neemt met een geringe hoeveelheid irrigatiewater. Om deze praktijk te ondersteunen, moeten de besluitvormingsregels en de uitvoering daarvan (modellering, teledetectie) worden verbeterd en moet de verspreiding ervan worden vergemakkelijkt door middel van collectieve waarschuwingen.