Het verlengen van het weideseizoen met klaver en infrastructuur in Ierland

Deze casestudy uit de regio Atlantic North in Ierland onderzoekt de aanpak van boer Killian Brennan om het weideseizoen te verlengen door middel van de integratie van klaver en verbeteringen aan de infrastructuur. Witte klaver verhoogt de grasproductie in de weiden, terwijl rode klaver de kuilvoerproductie ondersteunt. Weggetjes met een licht hellend profiel, kunstgras en meerdere toegangspunten verbeteren de doorstroming van de koeien en verminderen kreupelheid. Het door de EU gefinancierde project kent lage opstartkosten, gemiddelde investeringen in gebouwen en machines, en hoge doorlopende onderhoudskosten. Voordelen zijn onder meer een lager energie- en inputverbruik, een verbeterde stikstofkringloop, bodemregeneratie en een grotere biodiversiteit. De economische terugverdientijd is matig. Er zijn nog onderzoeksleemtes bij het kwantificeren van de afwegingen tussen kosten en baten voor bodemvruchtbaarheid, grasopbrengst en infrastructuur. Aanbevelingen zijn onder meer bodembeheer op maat en het gebruik van aan de lokale omstandigheden aangepaste soorten. De bevindingen weerspiegelen de expertise van de auteurs, niet die van de EU.