Het optimaliseren van de logistiek binnen korte voedselketens om de CO₂-uitstoot te verminderen en de operationele efficiëntie voor kleinschalige producenten op het platteland te verbeteren

Voedselhubs fungeren als platforms die producten van kleinschalige voedselproducenten bundelen en de levering ervan aan eindconsumenten vergemakkelijken, wat hun winstmarges kan vergroten en de lokale economische ontwikkeling kan bevorderen. De logistiek die gepaard gaat met het exploiteren van voedselhubs kan echter bijzonder kostbaar zijn. Het onderzoek heeft tot doel de mogelijkheden aan te tonen om de milieu- en operationele efficiëntie van voedselhubs te verbeteren door een nieuw wiskundig model te ontwikkelen. Een Mixed-Integer Linear Programming (MILP)-model pakt het transportprobleem ‘van producent naar hub naar klant’ aan, op basis van uitgebreide praktijkgegevens. Rekenkundige experimenten tonen aan dat het versterken van de samenwerking tussen producenten bij het aanleveren van goederen aan de hub kan leiden tot een vermindering van de logistieke kosten en de CO₂-uitstoot. Om de milieuresultaten te versterken, presenteert de studie empirisch bewijs waaruit blijkt dat de overstap van conventionele naar elektrische voertuigen de transportkosten met bijna een derde kan verlagen en de CO₂-uitstoot met maar liefst 70% kan verminderen.