Het voeden van kalveren met melk via een speen: voordelen voor gedrag en gezondheid

Kalveren die via een speen worden gevoerd met behulp van speenemmers of melkbalken, kunnen hun natuurlijke zuiggedrag bevredigen, waardoor kruiszuigen wordt verminderd en het welzijn wordt verbeterd. Het voeren via de speen activeert de slokdarmreflex, waardoor de melk naar de lebmaag wordt geleid en fermentatie in de pens en diarree worden voorkomen. Het bevordert de speekselproductie en de vochtopname, vooral bij zieke kalveren. Kalveren brengen meer tijd door met zuigen, waardoor aan hun gedragsbehoeften wordt voldaan. Voordelen zijn onder meer minder afwijkend gedrag en meer verrijking. Gebruik groepen van dezelfde leeftijd, kleine kuddes (minder dan zeven) en barrières over de hele lengte om concurrentie te beperken. De opties variëren van goedkope speenemmers tot geautomatiseerde systemen. Hoog gewaardeerd voor dierenwelzijn (1), matig voor technische efficiëntie (3), economische veerkracht (5), sociale veerkracht (4) en maatschappelijke perceptie (3), met een lagere milieu-impact (2). Een veehouder meldt kortere voederduur met melkbalken met meerdere spenen. Gefinancierd door het Horizon 2020-programma van de Europese Unie (subsidieovereenkomst nr. 101000770).