Voordelen en beheer van rode klaversilage voor herkauwers

Rode klaver (Trifolium pratense) bindt stikstof via een symbiose met Rhizobium, bevordert de biodiversiteit en levert eiwitrijk voer voor herkauwers. De levensduur in boreale graslanden is echter beperkt; de plant houdt het vaak minder dan twee jaar vol. In Noord-Europa wordt het vaak gemengd met grassen zoals timothee, maar verschillende voedingsbehoeften en oogsttijden bemoeilijken het beheer. Door ze als zuivere gewassen te telen en ze te combineren in totaalgemengde rantsoenen, wordt de voedingsbalans verbeterd en wordt overvoeding met voedingsstoffen verminderd. Het hoge calcium- en ruwproteïnegehalte van rode klaver komt ten goede aan melkkoeien met een hoge opbrengst, maar verhoogt het risico op melkkoorts bij droogstaande koeien. Voor een goede inkuiling zijn mierenzuuradditieven nodig vanwege de lage drogestofgehalte en het hoge buffervermogen. Zorgvuldig verwelken is essentieel om bladbreuk te voorkomen. In vochtige klimaten leidt een laag drogestofgehalte tot een hoge productie van effluent, wat een goede afvoer vereist om milieuschade te voorkomen. Beheerstrategieën omvatten het vermijden van stikstofmeststoffen, het uitstellen van de eerste snede, het verminderen van zomersneden en het toepassen van vruchtwisseling. Het OptiPalko-project (Horizon 2020-subsidie nr. 101000770) ondersteunt duurzaam gebruik van rode klaver in Noord-Finland.