Omgaan met hittestress bij lammeren

Hittestress heeft een negatieve invloed op de groei van lammeren, de kwaliteit van vlees en melk, de voortplantingsprestaties en het immuunsysteem. Verhoogde temperaturen verhogen de ademhalingsfrequentie en de rectale temperatuur, wat leidt tot hyperthermie wanneer het warmteverlies onvoldoende is. De rectale temperatuur stijgt boven de normale waarde van 32 °C, waarbij hijgen optreedt bij 40 °C bij lage luchtvochtigheid. Veranderingen in het dieet beïnvloeden de verteerbaarheid, de pH-waarde in de pens, de microbiële populaties (bijv. Clostridium cocoides, Streptococcus, Fibrobacter), vluchtige vetzuren en de methaanproductie. De werking van de pens verandert, waardoor het risico op acidose toeneemt. Belangrijke maatregelen om de gevolgen te beperken zijn onder meer vrije toegang tot water, schaduw, koelsystemen, eiwitrijke (≥23%) en vetrijke (≥30%) voeding, en overleg met een dierenarts.