MOVING-project – Schapenhouderscoöperatie in Stiermarken

De schapenhouderij in de berggebieden van Oostenrijk heeft een lange traditie; van oudsher worden schapen ingezet voor het begrazen van steile hellingen en voor de productie van vlees, melk en wol. Na een terugval na de Tweede Wereldoorlog heeft een coöperatie in de regio Weiz deze praktijk in de jaren zeventig nieuw leven ingeblazen. De coöperatie bestaat uit kleinschalige boerderijen met gemiddeld 25 schapen per stuk en pakt uitdagingen aan zoals beperkte verwerkingscapaciteit, slechte markttoegang en een zwakke onderhandelingspositie. De coöperatie exploiteert nu haar eigen zuivel- en vleesverwerkingsfaciliteiten, runt een winkel, heeft een aandeel in een lokaal slachthuis en brengt premium lamsvlees, zuivelproducten en cosmetica op basis van wei op de markt. De coöperatie wordt al 25 jaar ondersteund door het LEADER-programma, wat zorgt voor regionale integratie. Alle activiteiten in de waardeketen vinden lokaal plaats en de producten worden gedistribueerd via regionale en Stiermarkse kanalen, waaronder supermarkten, restaurants, e-commerce en boerderijwinkels. De coöperatie maakt duurzame, hoogwaardige groei voor boeren mogelijk en onderhoudt tegelijkertijd sterke regionale economische banden.