Ficha Valorización de los productos residuales del proceso de extracción del aceite (BECOMOLI)

Agrícola de l’Albi tiene como actividad la producción de aceite de oliva. El rendimiento de extracción de aceite es del 23 %. La masa restante es un residuo llamado orujo, que se vende a empresas como biomasa. Dado el importante volumen de orujo que se genera y que es un problema común para el sector, el proyecto ha implantado en el molino de aceite procesos alternativos que generen subproductos con valor añadido, como la glucosa y los polifenoles. El enfoque y la innovación radican en la aplicación de procesos de biorrefinería en cascada para recuperar productos de mayor valor a partir de la biomasa compleja resultante de la producción de aceite de oliva, lo que conllevará una mejora en los resultados económicos del molino y aumentará la sostenibilidad del proceso. El objetivo principal del proyecto ha sido encontrar cómo aprovechar y valorizar el orujo, recuperando la glucosa y los compuestos polifenólicos que contiene, aplicando métodos en cascada ecoeficientes, con el fin de abrir nuevos nichos de mercado y mejorar la competitividad, dando una alternativa a la problemática existente en el sector de los productores de aceite de oliva, el elevado volumen de subproductos residuales que se generan y que, en general, se venden como biomasa. La glucosa y los compuestos polifenólicos se pueden comercializar en industrias biotecnológicas. Los procedimientos utilizados deben permitir considerar los productos finales como naturales y con baja huella de carbono. Por todo ello, los objetivos técnicos del proyecto han sido: 1. La determinación de la influencia de tecnologías de cultivo, momento de cosecha y parámetros de procesado en el molino en las características químicas y en los rendimientos de los productos finales recuperados a partir del orujo. 2. El fraccionamiento del orujo mediante disolventes eutécticos. 3. La obtención de glucosa y ácidos polifenólicos a partir de las celulosas y las ligninas recuperadas del orujo. 4. El escalado de los procesos en el molino de aceite.