Nanopartiklar och tarmbarriären: att förstå mekanismerna bakom passage genom barriären

Mot bakgrund av den kraftiga utvecklingen inom nanotekniken i många industrisektorer, däribland livsmedelsindustrin, väcker konsekvenserna för människan av en daglig exponering för nanopartiklar (fasta partiklar med en storlek under 100 nm), som används som tillsatser (t.ex. pigment, klumpförebyggande medel) eller som ingår i ett material (t.ex. livsmedelsförpackningar), väcker frågor om folkhälsan. Nanopartiklarnas särskilda fysikalisk-kemiska egenskaper, som framför allt beror på deras stora ytarea, skiljer sig från egenskaperna hos större partiklar, särskilt när det gäller absorption och systemiska effekter. Inom livsmedelssektorn, med tanke på de nuvarande eller framtida tillämpningarna av nanopartiklar i livsmedel och material som kommer i kontakt med livsmedel (MCDA), som färgämnen, antimikrobiella medel eller texturmedel, är det nödvändigt att utvärdera konsumenternas exponering och de hälsorisker som är förknippade med intag av dessa. Denna riskbedömning förutsätter en förståelse för mekanismerna genom vilka nanopartiklar passerar biologiska barriärer, särskilt i tarmen.