En resultatbaserad strategi för att förbättra livsmiljöförhållandena för häckande vadare.

Projektet testade nya metoder för att skydda häckande storspovar, en art som prioriteras i Irlands naturvårdsarbete. År 2021 registrerades endast 105 häckande par av storspov, vilket är en minskning med 98 % sedan 1980-talet. Minskningen beror främst på förlust av livsmiljöer till följd av förändringar i jordbruket, markavvattning, skogsbruk samt predation av ägg och ungar. 35 jordbrukare deltog i ”Curlew Habitat Option”, ett resultatbaserat program för att förvalta mark och tillhandahålla lämpliga häckningsmiljöer för storspoven. Med vägledning och utbildning förvaltade jordbrukarna sin mark och genomförde återställningsarbeten, såsom röjning av buskvegetation och skapande av födosöksmiljöer för ungarna. Jordbrukarna fick ersättning baserat på den livsmiljökvalitet de åstadkom, mätt genom årliga fältbedömningar. Avgörande faktorer som gräsmattans höjd (gräslängd), livsmiljöer för föda till ungarna och livsmiljöer för rovdjur bedömdes. Projektet visade på betydande förbättringar av livsmiljökvaliteten redan efter två år. Projektet tog också itu med predation, ett av de största hoten mot storspovens bon och ungar. Från 2020 till 2023 testade 33 jordbrukare ett ”Conservation Keepering”-program inriktat på etisk rovdjurshantering för att skydda storspovens häckningsförsök. Projektets framgång berodde på jordbrukarnas och markägarnas engagemang för att bevara den biologiska mångfalden på deras mark. Deras engagemang var avgörande, men fortsatt ekonomiskt stöd och rådgivning är nödvändigt för att vända nedgången för hotade jordbruksfåglar som storspoven. Se https://birdwatchireland.ie/category/project/curlew-eip/