A lactação da vaca durante a gravidez altera os padrões de metilação do ADN do bezerro

Esta investigação analisa a forma como a lactação e a gravidez simultâneas impõem stress metabólico às vacas leiteiras e deixam marcas epigenéticas nos seus bezerros. Foi analisado o sangue de seis bezerros recém-nascidos da raça Holstein-Friesian — três nascidos de novilhas não em lactação e três de vacas em lactação durante a gravidez — em mais de 50 000 locais de metilação e 2 000 regiões mais amplas. Foram observadas diferenças significativas de metilação agrupadas perto de genes envolvidos na angiogénese, no desenvolvimento de órgãos, no crescimento embrionário e na comunicação celular. Os resultados sugerem que evitar a sobreposição entre a lactação e a gravidez poderá melhorar o desenvolvimento dos bezerros, a produção de leite e a longevidade, e apoiam a utilização de dados epigenéticos nas avaliações de reprodução.