Alguns exemplos das vantagens e limitações da seleção assistida por marcadores na batata

A seleção assistida por marcadores (SAM) só é possível se os marcadores moleculares forem de fácil utilização e informativos. No caso da batata, uma espécie tetraplóide e heterozigótica, a SAM ainda se encontra relativamente pouco desenvolvida neste momento. A nossa abordagem consistiu, por um lado, em procurar marcadores moleculares associados a características de interesse a partir de populações diplóides em segregação e em testar a sua transferibilidade para o nível tetraplóide e, por outro lado, testar marcadores moleculares já publicados em diferentes bancos genéticos tetraplóides. Os modelos selecionados foram a resistência a bioagressores (o míldio foliar causado por Phytophthora infestans, a resistência aos nemátodos de cisto Globodera rostochiensis e G. pallida, a resistência ao vírus Y) e o teor de glicoalcaloides nos tubérculos. No caso de um determinismo genético simples (como no caso do gene Ry, que confere resistência ao vírus Y proveniente de Solanum stoloniferum, ou do gene R1 de resistência ao míldio proveniente de S. demissum), os marcadores publicados puderam ser validados em diferentes bancos genéticos. No que diz respeito ao gene H1, que confere resistência a G. rostochiensis, o marcador disponível na altura do projeto revelou-se não estar associado à resistência no nosso material, mas outros marcadores foram validados desde então. No caso de uma resistência oligogénica, ilustrada pela resistência a G. pallida, cujo determinismo genético está sob o controlo de 2 QTL, foi testada a portabilidade de 4 marcadores que permitem monitorizar o QTL de efeito forte GpaVspl em diferentes reservatórios genéticos tetraplóides. Foram igualmente validados dois marcadores que permitem acompanhar o QTL de efeito fraco GpaXIspl. O conjunto de marcadores foi transferido para os parceiros profissionais, que os utilizam agora em diferentes escalas nos seus esquemas de seleção. No que diz respeito às características de determinismo poligénico (resistência ao míldio foliar e teor de glicoalcaloides), parece, neste momento, prematuro considerar a SAM.