Avaliação de riscos e ecotoxicologia: o caso dos pesticidas

A avaliação dos riscos ecotoxicológicos associados às substâncias químicas constitui uma das aplicações da ecotoxicologia. A fim de fornecer aos decisores e gestores os elementos necessários para uma avaliação fundamentada e objetiva dos riscos relacionados com a presença no ambiente de substâncias tóxicas resultantes das atividades humanas, é indispensável desenvolver e divulgar ferramentas de avaliação validadas e eficazes, bem como alimentar a base de conhecimentos disponível através da realização de experiências ou de acompanhamentos de campo específicos. Após uma breve revisão do que são os pesticidas e a apresentação de uma síntese dos conhecimentos sobre o seu destino e os seus efeitos nos meios aquáticos, apresentamos aqui os princípios gerais da avaliação dos riscos ecotoxicológicos e a sua aplicação aos pesticidas, quer antes da sua colocação no mercado (avaliação a priori), quer após a mesma (avaliação a posteriori).