Procura de um desenvolvimento local equilibrado baseado no silvopastoralismo: valorizar as massas florestais e implementar sistemas de criação de gado inovadores

O silvopastoralismo é um modo de gestão sustentável que concilia objetivos florestais e pastorais. Esta prática de criação de gado, presente sobretudo no Grande Sul pastoral, consiste em deixar os animais pastar na floresta, para aproveitar os recursos forrageiros que se encontram sob as árvores. Paralelamente, estes clareios contribuem para a valorização das árvores e permitem a produção de madeira. No entanto, subsistem dificuldades na implementação de operações silvopastorais, tais como dificuldades de organização, desconhecimento ou falta de competências silvopastorais, dificuldades nas explorações pastorais ou silvícolas, ou ainda a comercialização dos produtos silvícolas, que se revela bastante complicada. Consequentemente, uma parte significativa das áreas florestais do Grande Sul está, até à data, pouco ou mal valorizada. No entanto, existem soluções, quer se trate de florestas públicas ou privadas. É neste contexto que foi criado um programa de investigação com o objetivo de identificar as condições de viabilidade e pôr em prática uma valorização combinada (silvícola e pastoril) das zonas arborizadas, à escala dos sistemas de exploração pecuária e dos massivos florestais. O artigo apresenta os resultados deste projeto e, mais especificamente, as numerosas ferramentas, métodos e referências, suportes necessários para a realização de operações silvopastorais.