Echinothrips americanus: Praga das culturas ornamentais e hortícolas

O Echinotrips americanus é uma pequena praga de cor escura, medindo entre 1,3 e 1,6 mm, com o corpo de cor castanho-escuro a preto, pigmentação avermelhada entre os segmentos e patas com pontas amarelas. Passa por seis fases de vida: ovo, duas fases larvais, pré-pupa, pupa e adulto. Todas as fases ocorrem na superfície das plantas, principalmente na face inferior das folhas, e não no solo. Os ovos são depositados no tecido foliar; a pré-pupa e a pupa são brancas e apresentam-se como manchas. Os adultos voam com dificuldade e só são detetados tardiamente em armadilhas adesivas amarelas. O ciclo de vida dura 15,7 dias a 25 °C e 33,8 dias a 20 °C. Prejudica culturas ornamentais e hortícolas, incluindo rosas, gerberas, pimentos, pepinos, morangos e beringelas, causando manchas prateadas e deformação das folhas. As infestações começam nas folhas inferiores e podem levar à queimadura e à abscisão. A monitorização deve centrar-se na superfície inferior das folhas. A praga é mais atraída pela cor verde do que por outras cores das armadilhas. Os inimigos naturais incluem o Orius laevigatus, o Macrolophus pygmaeus e os ácaros predadores, embora a sua utilização seja específica para cada cultura. Estão em curso investigações na Universidade e Centro de Investigação de Wageningen e na Glastuinbouw Nederland.