Inovação nas pastagens: monoculturas de pastagem para aumentar a produção e a utilização da erva

A exploração leiteira de 82 ha de Tim Crowley, em Bandon, no condado de Cork, na Irlanda, passou de 90 para 150 vacas desde 2015, com planos para atingir as 180 até 2019. A exploração centra-se na produção baseada em pastagem, tendo atingido 1 122 kg de sólidos lácteos/ha em 2017 e com o objetivo de atingir 1 350 kg/ha. A densidade de animais é de 2,52 vacas/ha, com o objetivo de atingir 3,0. Os investimentos em infraestruturas de pastagem e na replantagem são fundamentais para a rentabilidade, com cada tonelada de erva adicional a render 180 €/ha. O azevém perene domina as pastagens, oferecendo mais 3 t de matéria seca/ha do que as pastagens mais antigas e uma eficiência de azoto 25% superior. Recomenda-se uma mistura de variedades tetraplóides (pastagem aberta) e diploides (densa e digestível), com sementeira a 35 kg/ha. A priorização de um elevado PPI e de um subíndice de qualidade para pastagem, bem como de um elevado subíndice de ensilagem com datas de espigamento alinhadas para a ensilagem, garante um desempenho ótimo. Utilizam-se variedades recomendadas pelo DAFM, evitando tipos de baixa qualidade ou com fraca persistência. A ressemeadura é uma estratégia fundamental e economicamente vantajosa para aumentar a produtividade e a rentabilidade a longo prazo.