Ficha informativa sobre a água doce e a água salgada na Zelândia

Em geral, a água doce apresenta uma concentração de cloreto inferior a 150 mg/l, enquanto a água do Mar do Norte tem uma concentração entre 16 000 e 17 000 mg/l. Na Zelândia, a água é designada como «água doce para fins agrícolas» quando a concentração de cloreto é inferior a 1 000 mg/l, sendo adequada para culturas como batatas, cebolas e trigo. Em cristas de ria arenosas e dunas, a água da chuva forma, devido à diferença de densidade, uma lente de água doce com uma espessura de até 30 metros; nas dunas, essa espessura pode chegar a quase 100 metros. Estas camadas formam-se porque a água doce é mais pesada do que a água salgada, o que faz com que flutue por cima da água subterrânea salgada. Nos polders com camadas de argila, a infiltração é limitada, pelo que a lente de água da chuva é frequentemente fina (menos de 2 metros) e as águas subterrâneas pouco profundas são salobras a salgadas. A drenagem externa das águas subterrâneas influencia a estabilidade da lente de água da chuva.