Estrongílos pequenos em cavalos: patologia e controlo

Os estrongilídeos pequenos (ciatostómicos) são os nemátodos mais patogénicos nos cavalos, com mais de 50 espécies a afetar os equídeos através da exposição em pastagens e paddocks. Os adultos habitam o intestino grosso, enquanto as larvas penetram na parede intestinal, formam cistos e entram em hipobiose — um estado de dormência no final do outono — sobrevivendo na mucosa durante anos, especialmente em climas temperados. O desenvolvimento larval depende do clima: o calor acelera o crescimento, e as larvas sobrevivem ao inverno no estrume, mas são vulneráveis aos ciclos de congelamento-degelo e à radiação UV. A humidade facilita a migração das larvas para as pastagens, onde são ingeridas pelos cavalos em pastagem. As infestações levam à perda de peso, diarreia e edema nos membros ou abdómen, com a doença grave (ciatostomose) a ocorrer quando o stress ou a desparasitação desencadeiam a reativação em massa das larvas, causando lesões intestinais, especialmente em cavalos jovens. A contagem de ovos por coproscopia classifica a eliminação como leve (0–200 ovos por grama), moderada (200–500) ou intensa (>500), sendo que os animais com eliminação intensa requerem desparasitação frequente para evitar a contaminação das pastagens. O controlo inclui lactonas macrocíclicas (ivermectina, moxidectina), pirantel e benzimidazóis (fenbendazol), embora a resistência ao pirantel e aos benzimidazóis exija a realização de testes. A moxidectina atua especificamente nas larvas encistadas e é recomendada no final do outono. Os potros devem ser tratados aos seis meses; as éguas reprodutoras na primavera. A desparasitação deve ocorrer três a quatro vezes por ano, ajustada de acordo com a contagem de ovos. Recomenda-se a realização de testes de resistência e a monitorização da eficácia.