Alfalfa e culturas de cobertura para a autossuficiência alimentar das ovelhas

A exploração agrícola de Jean-Louis Chataigne, em Saint-Sigismond, na Vendée, estende-se por 108 hectares, incluindo 55 hectares de terras comercializáveis (SFC), com 11 hectares de alfafa e 36 hectares de prados pantanosos. A exploração integra a criação de ovinos (340 cabeças das raças Vendéen e Charmoise) num sistema sustentável centrado na autonomia alimentar e na conservação do solo. A alfafa é semeada anualmente após os cereais, produzindo 4,5–8 quintais por hectare, e as culturas de cobertura, como o trevo-mocha e o trevo-alexandrino, são pastadas de outubro a dezembro, reduzindo a alimentação em estábulo. A aveia é semeada a 25–30 kg/ha para melhorar a qualidade da alimentação. O sistema atinge 83% de autonomia global, com 98% de autonomia forrageira e 71% de autonomia em concentrados. Os custos anuais com rações são de 3,4 € por kg de carcaça, e a exploração gera um produto bruto de 144 700 €, com um EBE de 39 700 € (27% do produto bruto).