Sistemas de contacto entre vacas e bezerros para melhorar a criação de bezerros e o bem-estar do rebanho leiteiro

Nos sistemas de contacto vaca-bezerro (CCC), os bezerros são alojados juntamente com vacas leiteiras para promover comportamentos maternos e de amamentação naturais, o que resulta num maior ganho de peso, especialmente antes e durante o desmame. Descreve-se aqui um sistema CCC com vacas de amamentação, com 2–3 bezerros por vaca, amamentação ilimitada e desmame gradual ao longo de 3 meses. Os bezerros são transferidos para um compartimento comum após a separação total aos 4 meses. O sistema melhora o bem-estar animal e pode aumentar a produção de leite na primeira lactação, mas com um risco acrescido de doenças, maior mão de obra e menor rendimento de leite comercializável. O projeto é apoiado pelo programa Horizonte 2020 da UE.