A Matéria Orgânica do Solo e o Seu Papel na Saúde do Solo

A matéria orgânica do solo (MOS) é essencial para a saúde do solo, contribuindo para a produtividade primária, a regulação hídrica, o sequestro de carbono, a biodiversidade e a circulação de nutrientes. Composto por cerca de 58 % de carbono, a MOS provém, em grande parte, do CO₂ atmosférico através da fotossíntese das plantas. Nos solos aráveis e destinados ao cultivo de hortaliças, os níveis de MOS variam entre 1% e 6% da massa total. Apesar da sua baixa proporção, a MOS influencia profundamente as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo — melhorando a estabilidade dos agregados, a retenção de água, a disponibilidade de nutrientes e a atividade microbiana. Aumenta a resiliência do solo à seca, à compactação e a condições extremas. Práticas de conservação, como o cultivo com labeiro reduzido, o controlo da erosão e a devolução de resíduos, são essenciais para manter a MOS. O projeto BEST4SOIL, financiado pelo Programa Horizonte 2020 da UE (subvenção n.º 817696), destaca estes benefícios através de estudos comparativos, tais como a estabilidade dos agregados em solos franco-arenosos com 7% vs. 2% de MS.