Generare conoscenze applicabili per un cambiamento trasformativo: impatti, potenzialità e sfide nella ricerca transdisciplinare

Come parte fondamentale della propria strategia di ricerca e innovazione per la sostenibilità, l’UE finanzia progetti che riuniscono le competenze di scienziati, agricoltori e altri attori per trovare soluzioni alle sfide sociali. Questi progetti, definiti «transdisciplinari», mirano a produrre conoscenze che siano al tempo stesso scientifiche e applicabili, ovvero specifiche per il contesto e utili per gli attori impegnati nella transizione dei sistemi agroalimentari verso la sostenibilità. In realtà, i progetti transdisciplinari spesso faticano a realizzare l’aspirazione di creare un cambiamento profondo e duraturo attraverso la produzione di conoscenza, in parte perché sono costretti a operare all’interno di sistemi che rendono le trasformazioni verso la sostenibilità irrealizzabili per i singoli individui e i piccoli gruppi. Il raggiungimento della sostenibilità richiede un contesto politico più favorevole: gli attori devono essere meglio sostenuti da cambiamenti sistemici che siano informati dalle loro esigenze e realtà specifiche del contesto e che si evolvano di pari passo con esse. Agroecology-TRANSECT (AE-TR) è un progetto che opera per produrre conoscenze applicabili a favore della trasformazione agroecologica. In questa sede forniamo spunti per i futuri finanziamenti alla ricerca e all’innovazione, nonché per la progettazione e la gestione dei progetti, sulla base dei contributi di 11 «Innovation Hubs» (IH) in Europa: ciascuno di essi è una rete di agricoltori, ricercatori e altri attori impegnati nella transizione verso l’agroecologia. Il lavoro con gli IH ha dimostrato i vari modi in cui la produzione di conoscenze applicabili può contribuire a un cambiamento trasformativo nei progetti transdisciplinari. Tuttavia, abbiamo anche osservato come i vincoli sistemici (percepiti) e i «lock-in» possano impedire agli attori di realizzare le profonde trasformazioni necessarie per affrontare le sfide sociali. Queste richiedono un intervento politico.