Associazione tra frumento e leguminose da foraggio in un sistema cerealicolo biologico: una soluzione per il controllo delle infestanti e l'apporto azotato alle colture

I sistemi di coltivazione biologica dei cereali devono essere adeguati per far fronte alle carenze di azoto e alle difficoltà nel controllo delle infestanti. Ciò è tanto più vero quando sono specializzati in colture estensive e le leguminose da foraggio, pur essendo utili per affrontare tali problematiche, sono troppo poco presenti nelle rotazioni. Il nostro studio si è concentrato sull’inserimento come coltura intercalare di quattro specie di leguminose da copertura sotto colture di frumento invernale, al fine di fornire una soluzione combinata alla gestione delle infestanti e al fabbisogno azotato delle colture. Le colture di copertura sono state mantenute dopo la raccolta del cereale fino alla semina del successivo mais. Sono state monitorate le prestazioni delle due colture da reddito e dei legumi, nonché lo sviluppo delle infestanti e la dinamica dell’azoto nel sistema suolo-pianta. I nostri risultati hanno dimostrato che la minetta e il trifoglio violetto, che meglio sopportavano la competizione del grano, potevano ridurre il tenore proteico dei chicchi (da -0,3 a -0,4 %). Tuttavia, le leguminose in copertura non incidono sulla resa del grano. Inoltre, le quattro specie hanno dimostrato la loro efficacia nel controllo delle infestanti, sia durante il periodo di associazione che durante la coltura intercalare. Infine, il ritorno di azoto alla successiva coltura di mais è stato efficace e ha consentito un aumento significativo del 30% della resa in granella.