Variabilità genetica e ambientale del contenuto di sostanze nutritive nel grano

Nell’ambito del progetto europeo HEALTHGRAIN, è stato valutato un campione di 200 varietà di cereali, di cui 150 di grano tenero, per il contenuto di diversi composti bioattivi. Per la maggior parte dei componenti sono stati osservati ampi intervalli di variazione, senza che i tenori elevati fossero associati all’età delle varietà, alla resa o alla qualità tecnologica. Successivamente, un’analisi condotta in più località e su più anni su un insieme di 26 linee rappresentative ha permesso di stimare l’ereditabilità dei tenori, che risulta molto variabile a seconda dei composti. I composti che hanno maggiori probabilità di rispondere al miglioramento genetico sono i tocoli, gli steroli, gli alchilresorcinoli e gli arabinoxilani solubili della farina (fibre). Per questi ultimi, illustriamo lo sviluppo di marcatori molecolari per facilitare la selezione, attraverso approcci di genetica diretta (mappatura dei QTL) e di genetica inversa (geni candidati).