L'analisi del ciclo di vita: una nuova prospettiva sui sistemi di produzione agricola

Questo articolo presenta il quadro metodologico dell’Analisi del Ciclo di Vita (ACV) e ne illustra l’applicazione attraverso un esempio di confronto tra sistemi di produzione del latte contrastanti. L’LCA valuta l’impatto ambientale di un prodotto, di un servizio o di un sistema in relazione a una o più funzioni, considerando tutte le fasi del suo ciclo di vita. Il metodo quantifica le emissioni di sostanze inquinanti e l’utilizzo delle risorse per ogni fase del ciclo di vita del prodotto al fine di redigere un inventario ambientale. Questi dati di inventario vengono aggregati in un numero limitato di indicatori di impatto (eutrofizzazione, cambiamento climatico, consumo energetico, ecc.). L’LCA offre un quadro metodologico che consente una valutazione ambientale multicriterio dei sistemi di produzione agricola e dei prodotti e servizi da essi forniti. Grazie alla sua natura multicriterio, l’LCA permette di evidenziare eventuali trasferimenti di inquinamento, in particolare tra impatti regionali e globali. Il metodo è trasparente, standardizzato e basato su un consenso internazionale. Il quadro metodologico della LCA impone rigore a chi lo utilizza, che è tenuto a riflettere sulle funzioni del proprio sistema, sui suoi limiti e sugli impatti ambientali da prendere in considerazione. Questo esercizio costringe l’utente a guardare con occhi nuovi al «suo» sistema, il che si rivela spesso un’esperienza benefica.