Echinothrips americanus: parassita delle colture ornamentali e orticole

L’Echinotrips americanus è un piccolo parassita di colore scuro, che misura 1,3–1,6 mm, con il corpo di colore da marrone scuro a nero, una pigmentazione rossastra tra i segmenti e zampe con punte gialle. Il suo ciclo vitale comprende sei fasi: uovo, due fasi larvali, pre-pupa, pupa e adulto. Tutte le fasi si svolgono sulla superficie delle piante, principalmente sulla pagina inferiore delle foglie, e non nel terreno. Le uova vengono deposte all’interno del tessuto fogliare; la pre-pupa e la pupa sono bianche e appaiono come macchie. Gli adulti volano con difficoltà e vengono rilevati solo in fase avanzata sulle trappole adesive gialle. Il ciclo vitale dura 15,7 giorni a 25 °C e 33,8 giorni a 20 °C. Danneggia le colture ornamentali e orticole, tra cui rose, gerbere, peperoni, cetrioli, fragole e melanzane, causando macchie argentate e deformazioni fogliari. Le infestazioni iniziano sulle foglie inferiori e possono portare a bruciature e abscissione. Il monitoraggio dovrebbe concentrarsi sulla superficie inferiore delle foglie. Il parassita è più attratto dal verde rispetto ad altri colori delle trappole. Tra i nemici naturali figurano Orius laevigatus, Macrolophus pygmaeus e gli acari predatori, sebbene il loro impiego sia specifico per ciascuna coltura. Sono in corso ricerche presso la Wageningen University & Research e Glastuinbouw Nederland.