Verso un salto tecnologico nel miglioramento dei legumi da foraggio: il progetto EUCLEG

I legumi da foraggio, in particolare l’erba medica, presentano alcune difficoltà nell’ambito del miglioramento genetico basato sulla genomica a causa della complessità dei loro genomi tetraploidi e all’incrocio esogamico. Il progetto EUCLEG (2017–2021), finanziato dall’UE, mira ad accelerare il miglioramento genetico di cinque specie di leguminose da foraggio e da granella attraverso lo sviluppo di strumenti genomici, dati fenotipici e modelli di selezione genomica. Il progetto ha raccolto 400 varietà di erba medica a livello globale e ha condotto un'ampia fenotipizzazione in campo e in ambiente controllato in cinque siti europei, valutando la germinazione, la resistenza alla siccità e alle malattie. La genotipizzazione con almeno 10.000 marcatori GBS consente l’analisi della frequenza allelica. Questi set di dati fenotipici e genomici integrati supportano studi di associazione genomica e lo sviluppo di equazioni di selezione genomica. Il progetto fornisce banche dati ad accesso libero, strumenti statistici e risorse genetiche per migliorare l’efficienza del miglioramento genetico e ridurre la dipendenza da fonti proteiche importate.