Tecnologie innovative per la protezione antigelo nelle colture frutticole e orticole

Le gelate causano ingenti danni alle colture di frutta a nocciolo, a polpa tenera e agli ortaggi. Di solito si verificano all’improvviso e in modo imprevedibile, sia per quanto riguarda il luogo che l’ora e l’intensità. Nonostante i sistemi di allerta precoce, le colture agricole non sono preparate a questo fenomeno naturale. Gli abbassamenti di temperatura e l'insorgere di gelate di avvezione molto spesso coincidono con il periodo della fioritura, ad esempio nei frutteti, e quindi in una fase estremamente importante per lo sviluppo della pianta e la resa. Nel caso dei frutteti, ciò provoca il congelamento delle infiorescenze degli alberi a fioritura precoce (ciliegi, ciliegi da ciliegia, prugni e alcune varietà di meli e peri). Il problema che l'agricoltore deve affrontare durante le gelate è sapere quando esattamente si verificherà il gelo nel suo frutteto. Le previsioni meteorologiche non sono dettagliate e riguardano solitamente l'intera regione. Pericolosi cali di temperatura al di sotto del minimo critico possono verificarsi a livello locale e dipendono anche dalla posizione geografica e dalla conformazione del terreno. Uno dei metodi per limitare i danni da gelo utilizzati nella pratica consiste nel riscaldare l'aria nel frutteto. Questo metodo consiste nel bruciare vari materiali per aumentare la temperatura dell'aria riscaldata. Si utilizzano speciali stufe a bricchetti, gasolio o propano-butano. Lo svantaggio di queste soluzioni è il riscaldamento localizzato, che provoca ustioni alle piante nelle immediate vicinanze della fonte di calore e il congelamento a distanze maggiori. I riscaldatori mobili rappresentano una soluzione più versatile. La protezione mediante questi dispositivi consiste nel percorrere con un trattore agricolo i filari di alberi o arbusti per riscaldare e rimescolare l’aria. Nell'ambito del progetto "Tecnologie innovative di protezione antigelo nelle colture frutticole e orticole" verrà sviluppato un sistema di misurazione che consentirà di costruire un modello di temperatura personalizzato che tenga conto della conformazione unica della superficie del frutteto. Per sua natura, il sistema svolgerà due funzioni. In primo luogo, monitorerà la temperatura dell’aria nel frutteto e avviserà l’agricoltore tramite e-mail o SMS del raggiungimento di una soglia critica di temperatura. Tale informazione consentirà di decidere con precisione quando avviare il trattamento di protezione. In secondo luogo, il sistema favorirà un uso efficiente dei dispositivi di riscaldamento mobili. L'operatore che utilizza l'applicazione finale sarà informato sulla situazione attuale nel frutteto e sulla localizzazione delle aree con la temperatura più bassa. Il sistema fornirà inoltre un feedback sulle variazioni di temperatura all'interno delle chiome degli alberi causate dal passaggio del riscaldatore mobile.