Benefici e gestione dell'insilato di trifoglio rosso per i ruminanti

Il trifoglio rosso (Trifolium pratense) fissa l'azoto grazie alla simbiosi con il Rhizobium, favorisce la biodiversità e fornisce foraggio ad alto contenuto proteico per i ruminanti. Tuttavia, la sua persistenza nei prati boreali è limitata, con una durata spesso inferiore ai due anni. Nel Nord Europa, viene comunemente miscelato con erbe come il timoteo, ma le diverse esigenze nutrizionali e i tempi di raccolta complicano la gestione. Coltivarlo in colture pure e combinarlo in razioni miste totali migliora l'equilibrio alimentare e riduce l'eccesso di nutrienti. L'alto contenuto di calcio e proteine grezze del trifoglio rosso è benefico per le vacche da latte ad alto rendimento, ma aumenta il rischio di febbre da latte nelle vacche in asciutta. Un corretto insilamento richiede l'aggiunta di acido formico a causa del basso contenuto di sostanza secca e dell'elevata capacità tampone. Un'attenta essiccazione è essenziale per prevenire la frantumazione delle foglie. Nei climi umidi, la bassa percentuale di sostanza secca porta a un'elevata produzione di effluenti, che richiedono uno smaltimento adeguato per prevenire danni ambientali. Le strategie di gestione includono l'evitare i fertilizzanti azotati, ritardare il primo taglio, ridurre i tagli estivi e ricorrere alla rotazione delle colture. Il progetto OptiPalko (sovvenzione Horizon 2020 n. 101000770) sostiene l'uso sostenibile del trifoglio rosso nella Finlandia settentrionale.