Coltivazione intercalare di cereali e legumi per migliorare la fertilità del suolo

Il presente manuale illustra in dettaglio la ricerca condotta nell'ambito del progetto EcoStack sulla consociazione di cereali (grano invernale, orzo primaverile, orzo invernale) con leguminose foraggere (trifoglio berseem, trifoglio bianco, trifoglio cremisi, trifoglio spinoso) in otto paesi europei dal 2019 al 2022. Valuate i benefici ecologici ed economici, tra cui una maggiore fertilità del suolo grazie alla fissazione dell’azoto (~50 kg/ha), un miglior controllo dell’erosione e una maggiore abbondanza di nemici naturali. Le pratiche chiave includono la semina di leguminose a 13 kg/ha (5 kg/ha di trifoglio berseem o cremisi, 3 kg/ha di trifoglio bianco), l'uso di piccoli spandiconcime o erpici per una distribuzione uniforme e il mantenimento di una copertura di leguminose post-raccolta di almeno 2 t/ha per la protezione del suolo. I risultati mostrano una modesta soppressione degli afidi e una stabilità delle rese, sebbene la bassa biomassa in condizioni di siccità abbia limitato i guadagni. Le sfide includono i costi più elevati delle sementi, l'adattamento dei macchinari per la semina diretta nel pacciame vivente e i compromessi necessari durante la raccolta dei legumi destinati al foraggio. L'approccio sostiene l'intensificazione sostenibile, riducendo l'uso di fertilizzanti e migliorando la resilienza degli ecosistemi in diversi agroecosistemi europei.