Concimi verdi e colture di copertura: vantaggi e scelta

I concimi verdi e le colture di copertura migliorano la struttura del suolo, riducono l'erosione e la lisciviazione dei nutrienti, limitano la crescita delle infestanti e favoriscono i microbiomi del suolo. I legumi fissano l'azoto, mentre il grano saraceno migliora la disponibilità di fosforo. Utilizzati come concimi verdi, sequestrano il carbonio. La scelta delle specie deve tenere conto della famiglia botanica, del clima, della disponibilità idrica e di obiettivi quali il controllo delle malattie o dei nematodi. La rotazione delle famiglie botaniche — ad esempio, brassicacee e legumi prima dei cereali — migliora i risultati. Le miscele, in particolare le combinazioni di graminacee e leguminose (40-60% di leguminose), aumentano la fissazione dell'azoto, la distribuzione delle radici e la biomassa e possono essere utilizzate per il pascolo. Questi sistemi resilienti sono fondamentali in condizioni climatiche estreme. Le colture di copertura multiservizio (MSCC) sono promettenti ma richiedono ulteriori studi a causa di compromessi, come il fatto che i legumi ospitano Pratylenchus spp. Il progetto Best4Soil (UE H2020, sovvenzione n. 817696) sostiene questa ricerca.