Membrános elválasztások és a fehérjefrakciók célzott tulajdonságai: az öko-tervezési megközelítés felé

Az ipari verseny, valamint a jelenlegi környezeti és szabályozási kihívások miatt az élelmiszeriparnak hatékonyabb és környezetkímélőbb termelési módszereket kell kidolgoznia. Ebben az összefüggésben, valamint a tejfehérjék iránti jelentős érdeklődés miatt (kiemelkedő funkcionális, táplálkozási és biológiai tulajdonságaik miatt) a fehérjefrakcionálási eljárásokat az elmúlt negyven év során széles körben tanulmányozták. A membrános elválasztási eljárásokat ipari méretekben elsősorban fehérjekoncentrátumok és -izolátumok előállítására használják, míg a kromatográfiás technikák a tisztított és funkcionális frakciók (enzimek, biológiai aktivitással rendelkező fehérjék stb.) előállításának etalonját jelentik. A szakirodalom és a legújabb kutatások elemzése azonban rámutat a membrános eljárásokban rejlő lehetőségekre a magas funkcionalitású, dúsított frakciók előállításában: a membrános eljárások megőrzik a fehérjék integritását, és kiegészítői, sőt akár versenytársai is lehetnek a kromatográfiás eljárásoknak. Az ilyen eljárások környezeti értékelésére (életciklus-elemzés, LCA) vonatkozó első tanulmányok szintén azt mutatják, hogy környezeti hatásuk – amely elsősorban az energiafogyasztáshoz kapcsolódik – kisebb, mint a kromatográfiás technikáké. A membrános eljárásokra vonatkozóan azonosított optimalizálási lehetőségek (hideg üzemeltetés, tisztítás optimalizálása) várhatóan lehetővé teszik a jövőben az ökológiailag tervezett membrános frakcionálási eljárások fejlesztését.