Sélection d'espèces pour la floraison entre les rangs dans les vignobles et les vergers

Lorsqu'on met en place une végétation fleurie entre les rangs, on peut choisir parmi les mélanges disponibles dans le commerce ou composer un mélange spécialement adapté à son site et à ses besoins. Dans ce cas, le choix des espèces appropriées est crucial.

Plusieurs caractéristiques doivent être prises en compte, mais l’exigence principale est que la végétation n’entrave pas la production agricole. À cet égard, la hauteur et la capacité de couverture du sol d’une espèce sont des caractéristiques clés. L’ensemble des espèces semées doit être capable de supprimer la plupart des mauvaises herbes sans exercer une concurrence excessive sur la culture.

Si l’objectif est d’obtenir un mélange efficace dans diverses circonstances, il faut recourir à des espèces généralistes à propagation spontanée. Parmi ces espèces, présentes dans la majeure partie de l’Europe tempérée, on trouve le trèfle blanc (Trifolium repens), le trèfle rouge (Trifolium pratense), le lotier corniculé (Lotus corniculatus), le plantain lancéolé (Plantago lanceolata), la luzerne noire (Medicago lupulina), la vesce couronnée (Securigera varia) ou la carotte sauvage (Daucus carota).

Ces espèces sont souvent cultivées comme plantes fourragères ou médicinales et sont facilement disponibles à un coût raisonnable. Toutefois, du point de vue de la biologie de la conservation, il peut être plus judicieux de semer des écotypes.

Étant donné que les mélanges à base de graminées peuvent parfois entraîner une concurrence mesurable pour les vignes ou les arbres fruitiers, les espèces de graminées utilisées doivent être soigneusement sélectionnées. Les espèces privilégiées sont les graminées formant des touffes et présentant une vigueur plutôt faible.

Au-delà de la sélection des espèces, le rapport entre les différents cycles de vie est également important. Le rôle des espèces à cycle de vie court (annuelles et bisannuelles) est de prendre le contrôle du développement de la végétation dès le semis.

Les espèces vivaces assurent la pérennité de la couverture végétale au cours des années suivantes. Pour y parvenir, la proportion d’espèces à cycle de vie court devrait généralement se situer entre 20 et 40 %, en fonction des caractéristiques du site.