L'infestation par le varroa chez les abeilles mellifères et son impact sur la santé des colonies

Varroa destructor est un acarien parasite qui menace les colonies d’abeilles mellifères en affaiblissant leur système immunitaire, en transmettant des virus tels que le virus des ailes déformées et le virus de la paralysie aiguë des abeilles, et en contribuant à l’effondrement des colonies. Originaire d’Apis cerana, il s’est propagé à Apis mellifera à travers l’Europe et les îles britanniques, où il se reproduit dans les alvéoles de couvain operculées. Les femelles passent par deux stades de vie : le stade de dispersion et le stade reproductif. Les acariens matures se nourrissent des corps gras et pondent leurs œufs selon une séquence favorisant d’abord la production de mâles, puis de femelles fécondées. Les acariens préfèrent le couvain de faux-bourdons en raison de la durée de développement plus longue de ce dernier, ce qui augmente leur succès reproductif. Ils se propagent par dérive, pillage, essaimage et transport, et développent rapidement une résistance aux acaricides. Une lutte intégrée contre les ravageurs, combinant des moyens biotechniques et une rotation des produits chimiques, est essentielle. Des recherches montrent que le pollen peut ralentir le vieillissement des abeilles. Le projet POSH BEE examine les effets des néonicotinoïdes sur la fertilité des acariens. L’essai d’Eleanor Attridge a remporté le concours national d’essais du National Honey Show 2022, et les preuves photographiques fournies par Gerry Collins et David Evans illustrent les infestations d’acariens dans le couvain de faux-bourdons. Document achevé en février 2023, sous licence CC BY.