Accroître l'autonomie alimentaire par le pâturage et l'affouragement

Les herbivores dépendent principalement du pâturage et de l'affouragement pour leur alimentation. L'autonomie fourragère dépend d'une estimation précise des surfaces disponibles pour le pâturage et la fauche. Des repères de surface par unité de bétail (UGB) aident à équilibrer l'approvisionnement et la consommation, en fonction des saisons. Au printemps, une surface de 30 ares/UGB est recommandée, en été 45 ares/UGB, et en automne 50 ares/UGB, afin de préserver la qualité de l'herbe et éviter la dégradation des pâturages. Ces indicateurs varient selon l'espèce, le gabarit, le stade physiologique et le niveau de production animale, notamment pour les vaches laitières dont la valeur UGB varie de 1,08 à 1,59 selon la production et le niveau de complémentation.