L'agroforesterie en France : arbres, fourrage et densité optimale

En France, l’agroforesterie traditionnelle intègre des arbres fruitiers dans les prairies, ce qui améliore la productivité lorsqu’elle est gérée avec une densité optimale d’environ 30 arbres par hectare. Des densités excessives, supérieures à 60 arbres/ha, réduisent le rendement fourrager en raison d’un manque de lumière. Les arbres améliorent le microclimat pour le bétail, retardent le début de la croissance de l’herbe et maintiennent une teneur en protéines plus élevée dans le fourrage, prolongeant ainsi les saisons de pâturage. Des espèces telles que Morus alba et Fraxinus ornus présentent une digestibilité et des teneurs en protéines élevées, favorisant la production de biomasse pendant les périodes de faible croissance de l’herbe. Les défis à relever concernent l’entretien des arbres et la récolte du fourrage. Parmi les pratiques efficaces, on peut citer la plantation en rangées, les haies et la récolte d’ensilage, les arbres étant maintenus à hauteur de pâturage pour optimiser leur utilité.