Compactage des prairies et utilisation de l'azote : fiche d'information Aequator Groen+Ruimte

Le compactage du sol touche environ 20 % des prairies néerlandaises ; il est principalement dû à l’utilisation d’engins lourds, à la circulation répétée et aux travaux effectués dans des conditions humides. Il réduit l’aération, nuit au drainage et entraîne des pertes de rendement comprises entre 5 % et 30 %, avec des coûts allant de 60 à 3 600 € par hectare. Les sols sableux présentent une décoloration grisâtre et dégagent des odeurs nauséabondes dans des conditions anaérobies. Les symptômes comprennent la formation de flaques, un retard de croissance et un enracinement superficiel. La prévention passe par l’utilisation d’équipements légers (max. 5 tonnes par roue), une faible pression des pneus (0,4–0,8 bar), des pneus souples ou des bandes VF, et le fait de ne travailler que lorsque le sol est sec. La mise en place de chemins de passage dédiés ainsi qu’une bonne gestion du pH du sol et du fumier sont essentielles. Le compactage du sous-sol (15 à 60 cm) est difficile à inverser et nécessite une évaluation préalable au traitement. Le compactage de surface peut être réduit par le labour ou le hersage, en particulier dans les sols argileux. Le labour doit être effectué au début du printemps, lorsque le sol est sec. Les cultures à racines profondes favorisent la stabilité du sol. Des projets tels que « Betere Stikstof-Benutting en Bodemkwaliteit door Kringloopboeren » et « Betere Staalstof-Benutting en Bodemkwaliteit » encouragent les pratiques durables grâce au soutien du SABE. Des ressources sont disponibles via Groenkennisnet et Edepot.