Prolonger la saison de pâturage grâce au trèfle et aux infrastructures en Irlande

Cette étude de cas, menée dans la région de l'Atlantique Nord en Irlande, examine l'approche adoptée par l'éleveur Killian Brennan pour prolonger la saison de pâturage grâce à l'intégration du trèfle et à des améliorations des infrastructures. Le trèfle blanc stimule la production d'herbe dans les enclos, tandis que le trèfle rouge favorise l'ensilage. Des chemins incurvés, du gazon synthétique et de multiples points d'accès améliorent la circulation des vaches et réduisent les cas de boiterie. Ce projet, financé par l’UE, se caractérise par de faibles coûts initiaux, un niveau d’investissement moyen dans les bâtiments et les machines, et des frais d’entretien courants élevés. Parmi les avantages, on peut citer une réduction de la consommation d’énergie et d’intrants, un meilleur cycle de l’azote, la régénération des sols et une biodiversité accrue. Le retour sur investissement est modéré. Des lacunes subsistent dans la recherche concernant la quantification des compromis coûts-bénéfices en matière de fertilité des sols, de rendement en herbe et d’infrastructures. Les recommandations incluent une gestion des sols sur mesure et l’utilisation d’espèces adaptées aux conditions locales. Les conclusions reflètent l’expertise des auteurs et non celle de l’UE.