Paillis inertes pour la lutte contre les mauvaises herbes et l'amélioration du sol

Dans l'horticulture biologique et à faible apport d'intrants, la lutte contre les mauvaises herbes passe par l'utilisation de paillis inertes — paille, foin, copeaux de bois, résidus de cultures de couverture ou compost — appliqués à la surface du sol. Ces paillis bloquent la lumière, réduisent la germination des mauvaises herbes, retiennent l'humidité, régulent la température du sol et améliorent la structure du sol ainsi que sa teneur en matière organique. Lorsqu’ils sont adaptés aux conditions de culture et du sol, ils renforcent l’activité biologique et favorisent une gestion durable des mauvaises herbes. Pour être efficace, leur application doit respecter une profondeur optimale (5 à 10 cm), un calendrier approprié et une compatibilité avec les systèmes de culture sans labour ou en bandes. Le broyage au rouleau permet la création de paillis in situ à grande échelle. Bien qu’elle nécessite beaucoup de matériaux et de main-d’œuvre, la technique du paillage in situ réduit la dépendance aux herbicides et aux intrants externes, favorise le cycle des nutriments et améliore la santé du sol à long terme.