Les grignons d'olive dans le sud-ouest de l'Europe : transformation et utilisation comme biocarburant

Le tourteau d'olive, ou grignons d'olive, est un sous-produit de l'extraction de l'huile d'olive, composé de résidus de pulpe, de peau et de noyaux d'olive. Après l'extraction initiale de l'huile, un traitement supplémentaire permet de réduire la teneur en huile de 6 à 7 % à environ 1,5 %. Cette matière sèche et granuleuse peut être transformée en granulés et est principalement utilisée pour la combustion industrielle dans les centrales à biomasse, les fours à ciment et la production d'électricité. En Europe du Sud-Ouest, l’Espagne, la Grèce, l’Italie et le Portugal en produisent respectivement 0,8 à 1,0 Mt, 0,2 à 0,3 Mt, 0,2 à 0,3 Mt et plus de 0,15 Mt par an. La densité apparente est comprise entre 600 et 650 kg/m³, avec une teneur en humidité d’environ 15 % après séchage. Les teneurs élevées en cendres, en azote (N), en soufre (S) et en chlore (Cl) limitent son utilisation à la valorisation énergétique ; l’UE fixe une limite maximale de 3 % pour la teneur en huile dans le cadre de la bioénergie. La granulation facilite la manutention et l’alimentation. La norme ISO 17225-1 fournit des références indicatives. Parmi les utilisations émergentes figurent la production de biochar et l’extraction de composés phénoliques.