Gestion des pâturages pour une alimentation optimale des chevaux

La gestion des prairies est essentielle pour garantir une productivité et une qualité optimales des pâturages dans les climats tempérés. La production de matière sèche atteint son pic au printemps, la qualité nutritionnelle étant optimale au début des stades végétatifs (de la phase foliaire post-hivernale à la phase de montaison). Pour les chevaux, le pâturage doit commencer lorsque la hauteur moyenne de l'herbe est de 15 cm et s'arrêter à 5 cm afin d'assurer la repousse et d'éviter le surpâturage. Le pâturage tournant avec 4 à 5 enclos, des périodes de repos de 3 à 4 semaines au printemps et de 4 à 6 semaines en été, ainsi qu’un fauchage stratégique (par exemple, fauchage de fin de saison, fauchage des zones non pâturées) permettent de maintenir la qualité du fourrage. Les charges de bétail doivent être ajustées en fonction des saisons : 0,5 à 1 ha/cheval/jour au printemps (40 à 45 ares), 1 ha/cheval/jour en été. Un fourrage de haute qualité favorise la lactation et la croissance. Références : Pauline Doligéz, Martin-Rosset W. (2012), *Fourrages Plus* (Soltner, 1988). Édition : 3 avril 2025.