Une approche axée sur les résultats pour l'amélioration des habitats, visant à optimiser les conditions de vie des échassiers nicheurs.

Le projet a testé de nouvelles méthodes pour protéger le courlis cendré nicheur, une priorité nationale en matière de conservation en Irlande. En 2021, seuls 105 couples nicheurs de courlis ont été recensés, soit un déclin de 98 % depuis les années 1980. Ce déclin s'explique principalement par la perte d'habitat due aux changements dans les pratiques agricoles, au drainage des terres, à l'exploitation forestière et à la prédation des œufs et des poussins. Trente-cinq agriculteurs ont participé au programme « Curlew Habitat Option », un dispositif axé sur les résultats visant à gérer les terres et à fournir un habitat de reproduction adapté au courlis. Grâce à des conseils et à une formation, les agriculteurs ont géré leurs terres et mené des travaux de restauration de l'habitat, tels que le débroussaillage et la création d'habitats pour l'alimentation des poussins. Les agriculteurs ont été rémunérés en fonction de la qualité de l'habitat qu'ils ont créé, mesurée par des évaluations annuelles sur le terrain. Des facteurs critiques tels que la hauteur du couvert végétal (longueur de l'herbe), les habitats d'alimentation des poussins et les habitats des prédateurs ont été évalués. Le projet a permis d'observer des améliorations significatives de la qualité de l'habitat après seulement deux ans. Le projet a également abordé la question de la prédation, l’une des principales menaces pesant sur les nids et les poussins de courlis. De 2020 à 2023, 33 agriculteurs ont testé un programme de « Conservation Keepering » axé sur la gestion éthique des prédateurs afin de protéger les tentatives de reproduction du courlis. Le succès de ce projet repose sur le dévouement des agriculteurs et des propriétaires fonciers à la préservation de la biodiversité sur leurs terres. Leur engagement a été crucial, mais un soutien financier et des conseils continus sont essentiels pour inverser le déclin des oiseaux des champs menacés comme le courlis. Voir https://birdwatchireland.ie/category/project/curlew-eip/