Indicateurs de la résilience des vaches laitières pendant les vagues de chaleur

Les vaches laitières présentent des différences comportementales marquées lors de vagues de chaleur intenses, les animaux résistants passant plus de temps couchés et à ruminer que les animaux sensibles. Les données des capteurs provenant de 107 vaches Holstein italiennes montrent que le temps passé couchées diminue, tandis que l'activité et la rumination augmentent chez les vaches sensibles lors d'un stress thermique intense (THI ≥ 79). Ces indicateurs comportementaux, ajustés en fonction de la parité, du stade de lactation, du rendement laitier et de l'intensité/durée de la vague de chaleur, pourraient faciliter la gestion à la ferme et la sélection génétique en faveur de la résilience à la chaleur. Les conclusions sont limitées par la taille de l'échantillon et la courte durée de l'observation, ce qui nécessite une validation sur plusieurs troupeaux et sur plusieurs années.