Lignes directrices du projet BRIDE pour la gestion des habitats agricoles

Améliorer la biodiversité dans la région de la vallée de la Bride, à l'est du comté de Cork et à l'ouest du comté de Waterford. Le projet a donné lieu à l'élaboration d'un ensemble de lignes directrices conçues pour être pratiques et faciles à mettre en œuvre par les agriculteurs qui souhaitent améliorer la biodiversité, la qualité de l'eau et la séquestration du carbone dans leurs exploitations de la vallée de la Bride. Toutefois, ces lignes directrices peuvent être adaptées à d'autres zones agricoles afin d'aider ou de guider les agriculteurs et les conseillers dans le choix de mesures de protection des habitats visant à améliorer la performance environnementale de leurs exploitations de prairies de plaine en culture intensive. La philosophie ou les principes qui sous-tendent ces lignes directrices sont simples. Ils comprennent : i) préserver les habitats existants plutôt que d'en créer de nouveaux, car les habitats plus anciens abritent davantage d'espèces sauvages que ceux nouvellement créés ; ii) les réseaux d'habitats faunistiques ont une plus grande valeur écologique que les zones faunistiques isolées ; iii) dans la mesure du possible, créer des corridors de liaison en plantant ou en préservant des haies ou en conservant des bandes d'herbes hautes le long des accotements routiers ; iv) les terres utilisées pour créer un nouvel habitat doivent provenir de la partie productive de l'exploitation ; v) ne pas implanter de nouveaux habitats faunistiques sur des habitats faunistiques existants, car cela entraîne une perte globale de biodiversité. Par exemple, planter des bois sur une zone humide ou une zone agricole broussailleuse peut détruire un habitat pour en créer un autre. Les lignes directrices visent à valoriser les terres « en friche » ou non productives. Les terres qui ne sont pas productives sur le plan agricole peuvent être utilisées pour contrer les effets du changement climatique et de la perte de biodiversité, et elles peuvent également servir à améliorer la qualité de l’air et de l’eau. Aujourd’hui plus que jamais, il est nécessaire de gérer les terres pour la production alimentaire et toute une gamme de nouveaux services écosystémiques, y compris la biodiversité. Les lignes directrices couvrent divers habitats agricoles, allant des bâtiments abandonnés aux cours de ferme, en passant par les lisières de champs, les étangs, les bandes tampons riveraines, les zones humides et les zones boisées.