Jessour, dans le sud de la Tunisie : collecte durable de l'eau et lutte contre l'érosion

Le jessour est une technique ancestrale de récupération des eaux de ruissellement pratiquée dans les hautes terres arides du sud de la Tunisie, qui sert à collecter et à retenir l'eau de pluie dans des systèmes en terrasses. Présentes dans des régions telles que Médénine, Gabès et Tataouine, ces structures traditionnelles se composent de bassins versants (impluvium), de terrasses et de digues construites à partir de matériaux locaux. Fonctionnant à des altitudes comprises entre 400 et 600 m avec des précipitations annuelles de 100 à 150 mm, les jessours améliorent l'infiltration de l'eau, réduisent l'érosion et favorisent une agriculture durable. Chacune des quelque 35 000 unités captent 300 à 500 mm supplémentaires d'eau de ruissellement par an. Conçu à l’origine pour la culture pluviale de l’olivier, ce système permet de préserver la fertilité des sols et soutient la production alimentaire locale, notamment l’huile d’olive, les figues sèches et les dattes. Les jessours constituent un exemple de solution à faible impact et résiliente au changement climatique pour les régions montagneuses souffrant de pénurie d’eau.