Elintarvikkeiden kulutus: pitkän aikavälin suuntaukset ja niiden kestävyyteen liittyvät kysymykset

Pitkällä aikavälillä tarkasteltuna taloudellisten paineiden vaikutukset elintarvikkeiden kulutukseen ovat dramaattisia. Kehittyneissä maissa ja viime aikoina myös suurimmassa osassa maailman maita maatalouden ja elintarviketeollisuuden tuottavuuden kasvu on mahdollistanut elintarvikekalorien hinnan voimakkaan laskun. Tällä kehityksellä on lukuisia myönteisiä seurauksia (kuten terveellisen ruoan parempi saatavuus). Monien maiden viranomaiset kiinnittävät kuitenkin yhä enemmän huomiota ennakoitaviin kielteisiin seurauksiin. Terveyteen liittyvät haasteet (ylipaino, liikalihavuus, krooniset sairaudet) ovat kansanterveyskysymyksiä, joiden taloudellisia seurauksia ei pidä aliarvioida, etenkin kehitysmaissa. Ympäristökysymykset ovat nyt nousseet viranomaisten asialistalle niin, että elintarvikejärjestelmien kestävyys nousee yhä useammin esiin. Tämän artikkelin tarkoituksena on tuoda esiin joitakin merkittäviä seikkoja elintarvikkeiden kulutuksen pitkän aikavälin kehityksestä ja korostaa tärkeitä kysymyksiä, joita nousee esiin pyrittäessä muuttamaan näitä kulutustottumuksia kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi